Eine klare Rollenverteilung herrscht auch beim Aufeinandertreffen von Olympiakos Piräus und dem FC Barcelona.  
 Während die Löwen gegen die umformierte Hansa-Abwehr nennenswerte Chancen schuldig blieben, meldete sich auf der anderen Seite erstmals auch die neu zusammengestellte Rostocker Offensive in überzeugender Manier zu Wort.  
  Der BVB wartet hingegen nun schon bereits seit sieben Bundesliga-Spielen auf einen Sieg. In der Tabelle sind die Schwarz-Gelben mittlerweile nur noch Sechster. Zudem hat sich das ohnehin prall gefüllte Lazarett noch einmal vergrößert. Philipp und Castro haben sich neu in die Verletztenliste eintragen müssen. 
 Weitere Gründe hierfür orten die Wettfreunde im kroatischen Heimrecht und dem damit verbundenen Vorteil, unter den Augen der eigenen Anhänger auf dem Wunsch-Belag antreten zu dürfen. 
  Nichtsdestotrotz ist es den Hanseaten bislang nicht gelungen, einen entscheidenden Schritt aus dem Tabellenkeller zu setzen. Umgekehrt befindet sich der FC Köln trotz zwischenzeitlicher Durchhänger immer noch auf Europa-Kurs.  

Selbiges kann in Leverkusen derzeit nicht behauptet werden, liegt die Werkself aktuell doch nur auf Rang zehn in der Tabelle.  
 James White hat seine Stärken dagegen hauptsächlich im Passspiel. Der dritte im Bunde, Dion Lewis, ist flexibel einsetzbar (sowohl im Lauf- als auch im Passspiel) und könnte zum X-Faktor werden. Wie oft McDaniels die drei RBs jeweils einsetzt, ist noch ein großes Geheimnis.  
  Die Prognosen der Buchmacher lassen schließlich erahnen, dass es die Engländer in Frankreich einmal mehr richtig arg erwischen kann: Immerhin sollte es die Three Lions jedoch trösten, dass es kurz zuvor gegen die Schotten ungleich prestigeträchtiger zur Sache ging. 
 Mit den jüngsten Siegen gegen Hamburg und Ingolstadt haben allerdings auch die Lilien gerade erst einen beachtlichen Satz in Richtung Klassenziel gemacht; nichtsdestotrotz lässt der stagnierende Vorsprung von vier Punkten befürchten, dass ein dickes Ende nach wie vor nicht restlos ausgeschlossen werden kann. 
  Allerdings hat Werder auch die bisherigen zwei Pokal-Duelle in der BayArena für sich entscheiden können. Neben dem 3:1 vor zwei Jahren gab es 1989 im Halbfinale einen 2:1-Sieg.  

 Angesichts erst eines gefeierten Erfolges (in Köln) ist somit lediglich eine etwas zu große Flut an Punkteteilungen dafür verantwortlich zu machen, dass man auch in Karlsruhe mit dem Start in die Spielzeit nicht so richtig glücklich ist.  
 Dagegen konnten die Stuttgarter mit dem 2:1-Heimsieg über Dortmund viel Selbstvertrauen tanken.  
  Allerdings hat diese Bilanz einen ganz großen Schönheitsfehler: Der BVB verlor seine drei jüngsten Endspiele allesamt. Den letzten Pokalsieg holte sich der BVB in seiner Double-Saison 2011/12. 
  In den letzten drei Jahren standen für die Franchise aus Florida immerhin ein Endspiel (2015) und eine Teilnahme am Conference-Finale (2016) zu Buche. Nur in der Vorsaison hatten die Lightnings erhebliche Probleme und verpassten sogar den Play-off-Einzug. 
  Zu Gute kommt den Schwarz-Gelben dabei immerhin, dass die Hausherren auf ihren Kapitän und Mittelfeld-Stabilisator Adrien Silva verzichten müssen. Der frischgebackene Europameister wird von einer Knie-Operation für mehrere Wochen außer Gefecht gesetzt.  

 Generell versucht Belichick immer, die erste Waffe eines Kontrahenten auszuschalten. In dieser Hinsicht wird das Match-up zwischen Julio Jones und Cornerback Malcolm Butler besondere Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Vermutlich werden die Patriots Jones auch die meiste Zeit „doppeln“.  
 Ein Dreier in Ingolstadt ist für Völler deshalb absolute Pflicht. Fragt sich nur, ob die Mannschaft die Erwartungen der Chefetage auch erfüllen wird können, wartet diese doch schon seit vier Ligaspielen auf einen vollen Erfolg.   
 Obwohl Manchester City aktuell das beste Heimteam der Liga ist, scheint ein Punktgewinn der Toffees alles andere als unwahrscheinlich. Nicht umsonst haben die Toffees aus zehn ihrer elf Auswärtsspiele zumindest einen Zähler mitgenommen. Vor kurzem auch im Etihad Stadium, als sich Everton und Manchetser City mit einem torlosen Remis trennten. 
  Video: Dieter Hecking soll bei Borussia Mönchengladbach die Trendwende vollbringen und die „Fohlen“ wieder nach oben führen. Bei der ersten PK des neuen Jahres standen Sportdirektor Max Eberl und der neue Coach Rede und Antwort. (Quelle: YouTube/Borussia Mönchengladbach)  
 Mit einem Sieg am Spieltag zu Hause gegen Sporting wäre der Einzug in die K.o.-Runde bereits vorzeitig fixiert, ebenso für Real, das bei Legia Warschau antreten muss.  

 Gegen das heillos überforderte Energie Cottbus waren die Franken damals mit einem Gesamtscore von 5:0 durch das Hintertürchen in die Bundesliga marschiert. Exakt 12 Monate später hatte der FCN dann als höherklassiger Verein nochmals das bessere Ende in der Relegation für sich.  
 Schenkt man den Buchmacher-Quoten Glauben, so dürfte es am Samstag vor allem in norwegischen Wohnzimmern etwas lauter werden. Schließlich schicken die Nordeuropäer mit Axel Lund Svindal den aussichtsreichsten Sieg-Kandidaten ins samstägliche Rennen.  
  Das vergangene Bundesliga-Wochenende wird vermutlich als jenes in Erinnerung bleiben, an dem sich der Großteil der Abstiegskandidaten mit seiner unerfreulichen Lage auseinanderzusetzen begann — in der Folge war ein seltener Punkteregen in der unteren Tabellenhälfte zu konstatieren. 
  Mit Athletic Bilbao hatte sich zu guter Letzt auch der dritte spanische Klub im Bunde von den ersten 90 Achtelfinal-Minuten sicherlich etwas mehr als nur einen 3:2-Erfolg gegen den Underdog aus Nikosia erhofft, der dank der beiden Auswärtstreffer die Chance auf eine große Überraschung wittert.  
 Auch deshalb ist der Druck auf die Niedersachsen im Freitagsspiel in Mainz nun noch größer. Im Falle einer Niederlage droht dem VW-Klub, am Ende des Spieltages der Relegationsplatz.